‘Ik heb nu weer rust in mijn lijf’

Als baby kreeg Jolanda eczeem. “Mijn moeder is eindeloos met mij bij de dermatoloog geweest. Soms waren de klachten redelijk onder controle. Dan weer was het heel heftig”, vertelt de 59-jarige Jolanda.

Jeuk

Wat ze het ergste vindt van eczeem? “De jeuk! Je gaat krabben en krijgt wondjes en korsten, die kunnen ontsteken. En door de jeuk slaap je slecht, waardoor je overdag ook minder goed functioneert. Ik heb in de loop der jaren van alles geprobeerd: teertherapie, lichttherapie, hormoonzalf. Ook ging ik naar een praatgroep voor mensen met eczeem om ervaringen uit te wisselen.” Vooral in haar puberteit had Jolanda het moeilijk. “Ik was er altijd mee bezig hoe mijn huid eruit zag.”

Snel resultaat

In 2018 besluit Jolanda weer naar de dermatoloog te gaan omdat haar klachten ineens erger worden. “Dermatoloog Verleisdonk vertelde over een nieuw middel, dat ik elke twee weken in moet spuiten. Omdat ik verpleegkundige ben, is dat voor mij geen probleem. Heel snel merkte ik resultaat: ik kreeg rust in mijn lijf. Na een jaar was het effect optimaal. De eczeem vlakte af, ik kon de hormoonzalf afbouwen. En ik heb veel minder jeuk, waardoor ik weer goed slaap. Ik kan echt zeggen: ik heb mijn leven weer terug. Ik heb altijd geprobeerd zo gewoon mogelijk te leven. Toch draaide alles om mijn eczeem en heb ik er wel eens een traantje om gelaten.”

Eczeem onder controle krijgen

Het verhaal van Jolanda staat voor dermatoloog Suzanne Verleisdonk-Bolhaar niet op zichzelf. Ze ziet veel mensen die jarenlang worstelen met de gevolgen van eczeem en blij zijn als ze eindelijk goed advies krijgen. “Door onwetendheid blijven mensen helaas vaak te lang met hun klachten rondlopen. Terwijl met goede instructies en de juiste medicijnen eczeem beter onder controle is te krijgen. De behandelingen zijn gericht op het onderdrukken van de eczeem, onder andere door het smeren van hormoonzalf. Veel mensen smeren te dun omdat ze - onterecht - denken dat de zalf vervelende bijwerkingen heeft. Maar bij goed gebruik en dosering, is het juist slechter voor je gezondheid om níet te smeren.”

Het verschil maken

Sinds eind 2018 kan de dermatoloog naast de hormoonzalf nog een ander type medicijnen inzetten: 3 biologicals en 2 JAK-remmers. Dit zijn middelen die het immuunsysteem onderdrukken. Verleisdonk: “Welk van deze vijf middelen we voorschrijven, ligt aan veel zaken, zoals de leeftijd van de patiënt en eventuele andere klachten. Het is altijd maatwerk. Het zijn hele dure geneesmiddelen (15.000 euro per jaar) en je moet aan bepaalde voorwaarden voldoen om er voor in aanmerking te komen.

Als het met smeren lukt de klachten onder controle te krijgen, is dat het mooiste. Lukt dat niet, dan proberen we eerst de traditionele medicijnen. Is dat onvoldoende, dan kunnen we overstappen naar deze nieuwe geneesmiddelen. Voor mensen zoals Jolanda, die alles al geprobeerd hebben, kunnen we hiermee écht het verschil maken.”