Groot internationaal onderzoek (onder leiding van het Radboudumc) laat zien dat een combinatie van bestraling en chemotherapie in de meeste gevallen ook tot genezing leidt, terwijl de endeldarm behouden blijft. Op 24 augustus 2026 verschenen hierover diverse publicaties in de media, naar aanleiding van het nieuwsbericht op de website van Radboudumc.

Onze chirurg-oncoloog Thomas Schok reageert op het nieuws: 

“Dit is goed nieuws, en het bevestigt een verschuiving die wij in onze spreekkamer al langer zien. Bij ongeveer 79 procent van de patiënten die bestraling met chemotherapie kregen was een operatie niet meer nodig. Of kon deze worden beperkt tot een kleine ingreep waarbij de endeldarm behouden bleef. Bij alleen een korte serie bestralingen gold dat voor 61 procent. 

Waarom dat er voor patiënten toe doet, weten wij uit eigen onderzoek naar de darmfunctie na darmkankerchirurgie. Het verwijderen van de endeldarm geneest de kanker, maar zo’n uitgebreide operatie heeft vaak grote gevolgen. Veel patiënten krijgen een tijdelijk of blijvend stoma en hebben langdurige klachten, zoals vaak aandrang voor ontlasting, en problemen met plassen of seksualiteit. Om patiënten hierin goed te begeleiden hebben we in VieCuri de LARS-poli opgezet. 

Tegelijkertijd willen we eerlijk zijn over wat behoud van de endeldarm vraagt. De bestraling zelf is pittig. En wie de endeldarm behoudt, komt in een traject van intensieve controles. De patiënt krijgt regelmatige MRI scans en endoscopische darmonderzoeken, omdat de tumor bij een deel van de patiënten terugkomt. Gebeurt dat, dan is een operatie vaak alsnog mogelijk. Daarnaast werkt de endeldarm na bestraling niet altijd zoals voorheen. 

Dit betekent dat de keuze om wel of niet te opereren altijd maatwerk is, en dat we hierin samen beslissen met de patiënt. Voor de ene patiënt weegt de zekerheid van opereren zwaarder, voor de andere het behoud van het orgaan. Beide keuzes zijn goed. Die keuze maken we in het multidisciplinair overleg en vervolgens samen met de patiënt, op basis van nauwkeurige MRI-scans en endoscopisch onderzoek met biopten (stukjes weefsel die worden weggenomen).”