Wat is slaapapneu?

Wat is slaapapneu?

Apneu betekent ademstilstand. Slaapapneu betekent dat zich tijdens de slaap ademstilstanden voordoen.

Bij een obstructief apneu vindt er een obstructie / afsluiting in de bovenste luchtwegen plaats. We noemen dit het Obstructieve SlaapApneu Syndroom, afgekort OSAS. Bij een centraal slaapapneu worden er onvoldoende signalen afgegeven door de hersenen aan het ademhalingsstelsel. Hierdoor vindt er niet de juiste prikkel plaats naar het middenrif en ademhalingsspieren, waardoor dus een ademstilstand ontstaat. We noemen dit een Centraal SlaapApneu Syndroom, afgekort CSAS.

Van een slaapapneu wordt gesproken indien een ademstilstand 10 seconde of langer duurt. Wanneer er meer dan 5 apneu’s per uur plaats vinden, kan het schadelijk zijn voor je lichaam. Om de juiste diagnose te stellen, zal in overleg met de specialist een slaaponderzoek uitgevoerd gaan worden. Afhankelijk hiervan kan de ernst van het slaapapneu beoordeeld worden.

Veel voorkomende klachten: 

• ademstilstanden
• zwaar snurken
• ochtendhoofdpijn
• slaperigheid overdag
• vermoeidheid overdag
• pijn in de gewrichten
• concentratie verlies
• vergeetachtigheid
• hyperventilatie
• angstdromen

• nachtzweten
• moeite met wakker blijven in de auto
• beklemmend gevoel op de borst
• prikkelbaar, kort lontje
• onrustige benen
• nachtelijk plassen
• sexuele problemen
• hoge bloeddruk
• wakker schrikken (met verstikkingsgevoel)
• depressiviteit

Wat kunnen de gevolgen zijn op langere termijn?

Door de ademstilstanden treden er zuurstoftekorten op in de bloedvaten en weefsels. Dit heeft gevolgen voor de hersenen, het hart en andere organen. Hierdoor kan het risico van een verhoogde bloeddruk sterk toenemen, net als het risico van een hartinfarct of herseninfarct. Mensen met een (onbehandeld) slaapapneu hebben 20% meer risico om deze schade op te lopen.

Slaapapneu en verstoring van slaapkwaliteit.

Een gezond slaappatroon is erg belangrijk, om overdag goed te kunnen functioneren. Helaas raakt dit slaappatroon ernstig verstoord, wanneer iemand herhaaldelijke keren per nacht een ademstilstand heeft.

Wanneer er een apneu optreedt geven de hersenen als het ware een wekreactie, waardoor mensen bewust of onbewust wakker worden. Hierdoor komt een apneupatiënt niet of nauwelijks in de diepe slaap. Juist deze fase van slaap is belangrijk, omdat in deze fase het lichamelijk herstel plaats vindt. Ook de droomslaap raakt vaak verstoord, wat gevolgen heeft voor de gemoedstoestand overdag. Tijdens de droomslaap worden de psychische gebeurtenissen van de dag verwerkt.